RELATO DO IMOCA AFUNDADO NA ROTA DO RUM
Murillo Novaes com Scuttlebutt.com
** Fabrice Amedeo: A morte não me queria hoje **
(14 de novembro de 2022) – “Olá a todos. Estou são e salvo em um cargueiro que me deixará nos Açores amanhã de manhã. Meu IMOCA Nexans – Art et Fenêtres afundou em chamas diante dos meus olhos. Todos os meus sonhos se foram com o meu barco.”
Às 11:32 UTC desta manhã (ontem, 14/11/2022) enquanto se dirigia para Cascais em Portugal em seu IMOCA Nexans – Art & Fenêtres depois que um vazamento no tanque de lastro o forçou a sair da regata Route du Rhum-Destination Guadeloupe, o solitário Fabrice Amedeo teve uma explosão a bordo que foi imediatamente seguida por um incêndio.
Amedeo foi forçado a abandonar seu barco que afundou e as operações de resgate foram imediatamente iniciadas. Alertados pela organização da Route du Rhum, os serviços de resgate marítimo portugueses entraram em contato com as embarcações presentes na área do acidente.
O cargueiro próximo M/V MAERSK BRIDA se desviou e a operação de resgate correu bem às 14:32 UTC desta tarde. Amedeo agora está seguro a bordo do cargueiro, ele não está ferido. Ele será desembarcado amanhã na cidade portuária de Ponta Delgada, na costa sul da ilha de São Miguel, no arquipélago dos Açores.
Amedeo, um ex-jornalista de 42 anos que se tornou navegador oceânico, relatou sua jornada. Esta é a história dele – em suas próprias palavras.
“Domingo de manhã, está tudo bem a bordo, e estou tendo uma ótima regata. O barco está voando com força na tempestade e o mar é pesado. De repente, percebo que meu lastro explodiu em uma onda e que tenho várias centenas de litros de água no barco. Eu paro para estar seguro e começo a esvaziar tudo.
“Naquele momento, as baterias foram imediatamente afetadas pela água e falharam e eu tive um apagão completo a bordo. Eu não tinha mais eletricidade, nem mais piloto automático, nem mais computador, nem mais eletrônicos. Eu decido, em consulta com minha equipe, proceder com cautela em direção a Cascais.
“Domingo à tarde, grande fumaça a bordo do barco. Eu uso o extintor, coloco meu TPS (roupa de sobrevivência), alerto a direção da regata que pede a um concorrente da classe IMOCA para se desviar para me ajudar, se necessário. A fumaça eventualmente para. Decidi retomar minha passagem para Cascais.
“Encontro James Harayda, o capitão do Gentoo que veio à área para me ajudar. Agradeci a ele e retomei minha passagem. Eu seco completamente o barco e me preparo para uma passagem difícil. Dormi duas horas ontem à noite para me recuperar das minhas emoções e depois timonear 6 horas hoje à noite.
“Mais uma vez, eu tenho 2h30mins de sesta e depois 7 horas no comando. Pouco depois das 12h30 de hoje, há fumaça nova a bordo. Seguida por uma explosão. Eu caminho de volta para a cabine e consigo recuperar meu TPS. Minha bolsa de abandono permaneceu no cockpit. Vou voltar para pegar meu anel de casamento. Eu acionei o extintor de incêndio, mas nada acontece. A fumaça não é branca como ontem, mas amarela. O cockpit deforma e amarela. O spray de água do mar soa como o som da água batendo em uma panela.
“Eu entendo que terei que evacuar. Eu aviso minha equipe sobre uma possível evacuação. Quando desligo, estou na parte de trás do barco pronto para desencadear minha sobrevivência: uma torrente de chamas sai da cabine e do casario. Estou preso no meio das chamas. Não consigo nem abrir os olhos. Eu consigo empurrar a balsa salva-vidas para a água e pular.
“Normalmente, o cabo que segura a balsa salva-vidas ao barco deve se soltar. Não aconteceu. O barco, que eu tive tempo de orientar, mas que ainda está avançando empurrado por mares agitados, a puxa e ela se enche de água. Eu consigo embarcar sem deixa-la ir. Acho que foi aí que as coisas viraram para dar certo.
“Eu digo para mim mesmo, se você quiser viver, tem alguns segundos para encontrar a faca e cortar. O IMOCA me puxa de volta para ele. As ondas me aproximam perigosamente do barco. Finalmente encontrei a faca e cortei. Minha balsa está à deriva a sotavento do veleiro, que está totalmente em chamas. Leva 30 minutos para ele afundar. Falei com o barco e agradeci. Nós íamos dar a volta ao mundo juntos em dois anos. Então, tive que me organizar. O telefone via satélite não gostou da água na balsa e não funciona.
“Eu digo para mim mesmo, “ninguém sabe que o barco afundou e que você está em sua balsa, se você ativar o Epirb do IMOCA que você foi capaz de trazer com você e acionar o da balsa salva-vidas, eles terão as informações”. Isso é o que eu faço. Não consigo encontrar um balde a bordo. Uma caixa Tupperware contendo baterias vai me salvar. Eu esvazio a balsa. Eu começo a espera. Eu fico atrás da balsa para que ela não vire.
“O mar é muito, muito grande. Eu faço um balanço do equipamento a bordo e me preparo para o que vem a seguir. Eu reúno os fumígenos. Eu coloquei o VHF em volta do meu pescoço. Passo de três a quatro horas nesta balsa. Estou surpreendentemente calmo. A balsa se enche regularmente de água das ondas que quebram. Eu entendo tudo isso, mas me sinto seguro. Eu sei, no entanto, que nada acabou.
“A cada 30 minutos, para preservar as baterias, faço uma chamada Mayday no VHF. Levei o VHF a bordo graças ao Éric, meu chefe de equipe, que teve tempo de me dar esse conselho pouco antes de eu zarpar. Eu preservo as baterias na balsa para mais tarde.
“Alguns minutos depois, uma voz me responde. Um navio de carga que está a 6 milhas da minha posição chega à área. Estou tranquilo, mas não vejo como vou embarcar em um gigante com este mar. Estou em contato constante no VHF com o capitão que não pode me ver: o mar é grande e o sol está ofuscando e eu sou um pequeno ponto laranja. Ele me disse mais cedo “você está vivo porque me chamou e me disse isso, estou a aproximadamente 2 milhas do seu boreste”.
“Eu lanço um flare. Ele me vê. Ele me perde. Eu lanço um segundo flare. Ele me vê e chega na área. Ele tenta uma primeira abordagem que falha. É muito impressionante estar na minha balsa inflável a poucos metros deste gigante de aço. Ele pede desculpas pelo VHF e sai para tentar outra aproximação. À medida que passa a esteira do navio, a balsa se enche de muita água.
“Ele se reposiciona a barlavento de mim, a poucos metros de distância, é loucura e deriva em minha direção. Este prédio acalma um pouco o mar e me suga. A balsa esfrega no casco da frente para trás. Se isso não funcionar, rapidamente se tornará complicado. A tripulação jogou cabos em mim que eu não conseguia pegar no início.
“Eventualmente eu pego um, eu pego um perto da proa do navio. Há apenas a espessura desse cabo entre o sucesso e o fracasso, sobrevivência e drama. A tripulação me puxa para uma passarela que foi lançada. Com as ondas, às vezes eu subo até o nível do topo dos degraus e depois desço 5 metros abaixo.
“Este é um último teste. Se a balsa salva-vidas for para debaixo das escadas, ela será perfurada e eu serei jogado na água. Eu me aproximo. Uma primeira vez: eu não sinto que está certo. Uma segunda onda, subo e salto, pulo nas escadas e depois me encontro nos braços de um homem usando um capacete. Eu subo no convés.
“Sou recebido por cerca de vinte membros da tripulação. É uma loucura agora. Eles me pegam em seus braços, me parabenizam. Antes de eu ter tempo de dizer qualquer coisa, eles me levam para um quarto, eu não tiro o traje de sobrevivência. “Mas você está seco”, eles se impressionam. Sim, sim, estamos equipados em nossos barcos de regata!
“Eu tomei um banho e coloquei uma roupa da tripulação. Uma vez que estou a bordo do cargueiro, o medo e a adrenalina aumentam. Minhas pernas estão tremendo. É uma loucura essa capacidade animal que os humanos têm para gerenciar uma situação de sobrevivência. A morte não me queria hoje, ou melhor, a vida não queria que eu a deixasse.
“Estou arrasado, mas o mais feliz dos homens porque hoje à noite minha esposa e filhas não vão para a cama chorando. Saindo do chuveiro, sou recebido pelo capitão e seu imediato. Nós caímos nos braços um do outro. Eles também têm pernas trêmulas, me dizem.
“Esta aventura não altera de forma alguma a minha paixão pelo meu trabalho e pelo oceano. Gostaria de agradecer à minha equipe, à organização da Route du Rhum – Destination Guadeloupe, às equipes de resgate, que trabalharam para garantir que essa operação de resgate acontecesse nas melhores condições possíveis. Eu também penso nos meus parceiros. Agradeço a eles pela confiança deles. Eu vou me recuperar. Vamos nos recuperar.”
